­Varje månad lyfter vi fram en person som vi tycker är en duktig storyteller och en förebild och inspirationskälla. Denna första gång är det Shoka Åhrman som är sparekonom på SPP och syns ofta i såväl medierna som i sociala medier och som föreläsare. För oss är Shoka ett utmärkt exempel på hur man som person utifrån en plattform kan etablera ett tankeledarskap. I frågor om ekonomi är Shoka en person som kommer högt upp på mediernas näthinna. Vi ställde några frågor till Shoka.

Du är sparekonom, vilken roll spelar kommunikation för dig i din yrkesroll?
Även om min roll främst handlar om att förklara ekonomiska aspekter av det som sker i vår omvärld och dess effekter på svensk ekonomi och svenska hushållens plånböcker, är kommunikation ett av mina främsta verktyg. Kunskap och erfarenhet är viktiga, men utan effektiv kommunikation riskerar ekonomiämnet att uppfattas som komplext eller ointressant. Rätt kommunikation gör ekonomiska frågor lättillgängliga och begripliga. Kommunikation fungerar som en bro mellan fakta och verklig förståelse. En annan viktig aspekt är att anpassa kommunikationen till målgruppen. Jag har under många år lärt mig att växla mellan olika nivåer beroende på vem jag pratar med. Det gör det enklare att nå ut. I min roll vet man sällan vilka frågor som kommer när en journalist ringer. Då gäller det att snabbt kunna förmedla både fakta och konkret och användbar information, ibland med en åsikt eller analys. Kommunikation är allt – det är nyckeln för att skapa förståelse och engagemang kring ekonomiska frågor.

Har du en tydlig strategisk idé om hur du använder kommunikation för att skapa en plattform och nå ut?
Jag har förmodligen en strategi, men att prata om ekonomi, politik och pengar är en naturlig del av mig som person. Jag märker ofta att jag säger att ”jag lever och andas mina frågor”. Under min studietid och många år därefter arbetade jag med rådgivning på olika nivåer, vilket har lärt mig hur man verkligen når individens trigger points och förenklar kommunikationen utan att tappa kontexten. Den erfarenheten är en styrka som ger en djupare förståelse för individen och kommunikationen. Det finns nyanser som bara kan byggas upp genom erfarenhet och engagemang, vilket är svårt att ersätta med en pressavdelning. Ekonomi och pengar, liksom samhällsekonomi och politik, är mer än siffror – det handlar också om känslor och psykologi. Vi har olika känslor och erfarenheter kring ekonomi och sparande, och det finns psykologiska aspekter i beslutsfattandet som tidigare ofta glöms bort i informationsflödet och kommunikationen. Att kunna förmedla detta på ett sätt som resonerar med människor är avgörande.

Hur arbetar du? Har du själv relationer med exempelvis journalister eller arbetar du med andra (exempelvis pressavdelning eller konsulter)?
Man lyckas inte som kommunikatör ensam – utan det är genom stöttning från olika delar av organisationen som gör att du kan lyckas som kommunikatör– från en stöttande ledning och resurser för undersökningar. Att ha en pressavdelning är ett bra komplement till min egen kunskap och mitt nätverk, men jag tror starkt på personliga relationer. Det är representativt för hur jag arbetar i alla delar av min roll. Med en arbetsgivare som är en stark aktör på marknaden blir det så klart enklare, men det finns också en sårbarhet i det personliga varumärket. Trots att jag är anställd känner jag ett stort personligt ansvar i min roll. Att bygga och vårda relationer med journalister är en viktig del av mitt arbete. Dessa relationer baseras på ömsesidigt förtroende och respekt, vilket gör att jag kan kommunicera mer effektivt och nyanserat när det behövs. Personliga relationer gör också att jag kan agera snabbt och smidigt när nya ekonomiska händelser inträffar.

Vilka sociala medier använder du och vilken roll spelar de?
Jag använder mina sociala medier främst för att dela artiklar där jag kommenterar aktuella händelser som kan vara intressanta för en viss målgrupp eller en större massa. Varje plattform fyller en funktion, och jag tror på att arbeta på flera plattformar samtidigt. Många är också intresserade av hur andra människor har det, så varför inte bjuda på lite ”behind the scenes”? Kanske inte alltid de tråkiga pappershögarna och rapporterna, men när jag är ute på olika intressanta forum eller försöker ändra synen på pensionen som något avlägset och tråkigt. Sociala medier ger mig också möjlighet att nå ut till olika målgrupper på deras egna villkor. Twitter är bra för snabba, kortfattade uppdateringar, medan LinkedIn tillåter mer djupgående inlägg och diskussioner. Genom Instagram kan jag ge en mer personlig inblick i mitt arbete och liv, vilket bidrar till att göra ekonomiska frågor mer tillgängliga och engagerande.

Du har skrivit boken "Din Ekonomi" med Klas Eklund. Vilken roll ser du att en bok som denna spelar för att etablera sig som en intressant aktör inom ekonomiområdet?
Att släppa en bok mitt i en tid med högsta inflationen på 20 år, geopolitisk oro och år av krishantering, och tajma det med "Din Ekonomi", är ytterligare ett sätt att etablera sig. Att skriva har för mig aldrig handlat om att etablera mig, även om det såklart är en kvalitetsstämpel. Det har grundat sig i folkbildning – att förklara genom en lärobok. Boken fungerar som ett verktyg för att sprida kunskap och öka medvetenheten om ekonomiska frågor bland en bredare publik. Den erbjuder en plattform för djupare diskussioner och analyser som kan komplettera de kortare, mer snabba kommunikationskanalerna som sociala medier. Att ha en bok som referensverk ger också en större trovärdighet och visar på ett långsiktigt engagemang för att utbilda och informera allmänheten om ekonomiska frågor.

Har du någon förebild när det gäller att kommunicera?
Jag har många förebilder inom olika områden. Kommunikation handlar för mig om att beröra och kunna exemplifiera. En annan viktig aspekt, särskilt i min typ av kommunikation, är att undvika en dömande ton eller att verka verklighetsfrånvänd. Inom både ekonomi och politik måste man förstå individens olika förutsättningar och inspirera människor att våga ta sig förbi hindren för att agera. Financial literacy är en sak, financial capability är något annat. Förebilder inom kommunikation är ofta de som kan göra komplexa frågor begripliga utan att förenkla dem för mycket. De som kan förmedla budskap med empati och förståelse för mottagarens perspektiv. Inom ekonomi är det viktigt att kunna förklara hur makroekonomiska trender påverkar den enskilde individen, och här ser jag upp till de som lyckas balansera teknisk expertis med mänsklig insikt.

Har du några tips att ge till andra som vill ta position i debatten och etablera ett tankeledarskap?
I vår samtid blir samtalen och debatten allt viktigare, särskilt om man kan ge nyanser i pågående diskussioner. För mig har det varit viktigt att ha något nytt att komma med eller förslag på lösningar. Att bara delta i en debatt för sakens skull är inte rätt väg. Nyckeln ligger i samhällsengagemang och kunskap. Då kan man luta sig mot dessa delar istället för att skapa konflikt. Mitt råd är att alltid vara väl förberedd och kunna backa upp sina åsikter med fakta och data. Var också öppen för att lyssna på andras perspektiv och villig att justera din ståndpunkt om det behövs. Ett starkt tankeledarskap handlar inte bara om att vara den som hörs mest, utan också om att vara den som lyssnar bäst och förstår de underliggande frågorna djupast.